On chante souvent sans y penser : sous la douche, en voiture, lors d’un concert ou d’un karaoké improvisé. Et si ce réflexe instinctif était en réalité l’un de nos meilleurs alliés pour aller mieux ? Si chanter ne soigne pas au sens médical strict, ses effets sur le moral, le corps et même l’accompagnement de certaines maladies sont aujourd’hui largement documentés par la science. De plus en plus de soignants l’intègrent d’ailleurs dans leurs pratiques. Voici les bienfaits du chant.
🧠 1. Les bienfaits du chant sur le moral et le mental
Après une répétition de chorale, Leslie, 41 ans, repart toujours avec le même sentiment : un profond apaisement. « Chanter me détend, ça me libère. C’est un moment où je ne pense à rien d’autre », confie-t-elle. Cette sensation de bien-être n’a rien d’illusoire.
Lorsque nous chantons, notre cerveau libère un véritable cocktail de neurotransmetteurs :
- la dopamine, qui stimule la motivation et le plaisir,
- les endorphines, connues pour leur effet anti-douleur,
- l’ocytocine, l’hormone du lien social et de la confiance.
Résultat : le stress diminue, l’humeur s’améliore et les ruminations mentales s’apaisent. « Quand on chante, on ne rumine pas », résume le musicothérapeute Jean-François Labit. Le neurologue Pierre Lemarquis parle même d’un passage de « la croyance à la connaissance » : les neurosciences montrent aujourd’hui, imagerie cérébrale à l’appui, que le chant stimule simultanément les zones de l’émotion, de la mémoire, du langage et de la motricité.
Chanter, c’est donc offrir à son cerveau une pause bienvenue : une forme de méditation active, joyeuse et accessible à tous.
💪 2. Les bienfaits du chant sur la santé physique
On l’oublie souvent, mais chanter est aussi un effort corporel réel. Le travail du souffle mobilise la respiration diaphragmatique, renforce les muscles respiratoires et améliore l’oxygénation du sang. Cette hyperoxygénation a un effet direct sur la détente musculaire et la relaxation générale.
Le chant agit également comme un sport doux : posture, engagement du tronc, coordination… tout le corps participe. Certaines études montrent même un effet positif sur le système immunitaire et la gestion de la douleur.
Historiquement, le chant a d’ailleurs toujours accompagné l’effort physique : dans les champs, à l’armée ou dans les stades. « Ça donne du courage et fait oublier la fatigue », rappelle Pierre Lemarquis. Chez les nourrissons, le chant joue aussi un rôle clé : la voix chantée d’un parent diminue le stress des bébés, y compris en milieu hospitalier.
🩺 3. Quand le chant devient un soutien thérapeutique face à la maladie
Si chanter ne guérit pas, il peut aider à mieux vivre avec la maladie. Depuis des années, le chant est utilisé comme outil complémentaire dans l’accompagnement thérapeutique de personnes souffrant de dépression, de handicap ou de maladies neurodégénératives.
Chez les patients atteints d’Alzheimer, les effets peuvent être spectaculaires. Une chanson entendue entre 15 et 25 ans peut réveiller la mémoire émotionnelle : les paroles reviennent, le visage s’anime. « Le temps de la chanson, le patient se “réveille” », observe Pierre Lemarquis. Pour les familles, ces instants partagés deviennent de véritables parenthèses de grâce.
Dans la maladie de Parkinson, le rythme d’une mélodie peut améliorer la marche.
Et chez certaines personnes en grande souffrance psychique, le chant permet de renouer avec le corps, les émotions et parfois même la réalité, comme l’a constaté Jean-François Labit (musicothérapeute) au cours de ses années de pratique.
Pour Pauline Aubry, autrice de BD, le chant a aussi été une thérapie émotionnelle après une séparation difficile. Chanter lui a permis d’exprimer, puis de transformer ses émotions, jusqu’à en faire un récit créatif : Un si grand amour. Une manière de se reconnecter à soi-même quand les mots seuls ne suffisent plus.
🎤 En conclusion : chanter, un geste simple aux effets puissants
Vous chantez faux ? Peu importe. Vous chantez juste ? Tant mieux. L’essentiel est ailleurs. La voix humaine n’a jamais été faite pour être parfaite, mais pour vibrer, relier, exprimer. Seul ou en groupe, le chant améliore le moral, soutient le corps et peut accompagner les épreuves de la vie.
Alors continuez à fredonner, à pousser la chansonnette, à chanter plus fort même. La science est formelle : chanter est bon pour vous — pour votre tête, votre corps et votre humanité.
